Компанії звільняють людей не тому, що начальник прокинувся не в дусі, а через економічні умови. Зарплати та податки на співробітників складають 70-80% бюджету кожної гри, тому скорочення штату може бути єдиним рішенням. Так заявив у інтерв'ю для PolskiGamedev.pl дизайнер, програміст, продюсер та звукорежисер Мацей Мясик.
Мясик був геймдизайнером Electro Man, першої польської комерційної гри для ПК, яка вийшла у 1991 році. Він також працював над Fire Fight, першою польською грою, видавцем якої стала Electronic Arts, і очолював виробництво першого «Відьмака». Зараз він працює у студії Pixel Crow (Beat Cop) та входить до ради директорів Movie Games.
На думку Мясика, витоки нинішньої кризи ігрової індустрії прості: виходить надто багато ігор з надто великими бюджетами. Раніше розробникам потрібен був видавець, а видавець відбирав найкращі проєкти. Тепер же будь-хто може випустити власну гру. У результаті минулого року в Steam з'явилося 14 400 ігор, а цього року — понад 16 тисяч лише на середину листопада.
«Очевидно, що не кожна гра повинна бути випущена. Не менш очевидно і те, що кожен вважає свою гру потрібною світу. Але давайте прояснимо: у нас величезне надмірне виробництво відеоігор. Трудно пробитися, ще важче досягти успіху, і найскладніше — знайти гроші на наступний проєкт», — зазначив Мясик.
Мясик нагадав, що під час пандемії продавалося більше ігор, і розробники охоче вкладали зароблені гроші у найм співробітників. Але час протверезіння настав швидко: продажі ігор впали, а витрати на розробку залишилися високими. Стало ясно, що успіх не є постійним, і його все важче досягати. Тому почалася раціоналізація — скорочення. Вони були неминучі, адже неможливо робити ті самі ігри за ті самі гроші в умовах падіння економіки.
Не всі звільнення були обґрунтованими — деякі компанії вирішили, що якщо всі це роблять, то ніхто не буде їх звинувачувати. Але інші звільнення були просто необхідні. За словами Мясика, цифра у 23 тисячі скорочених за останні кілька років робочих місць може бути заниженою, оскільки малі студії просто не повідомляють про звільнення або банкрутства. Компанії рівня CD Projekt зобов'язані це робити, оскільки їхні акції котируються на біржі.
Сьогодні пропозицій роботи значно менше, а зарплати значно нижчі. Люди, особливо молоді фахівці, які тільки прийшли в цю галузь, насилу знаходять місце для себе. Програмісти, скоріше за все, впораються, адже їхні навички найбільш затребувані. А от художникам чи дизайнерам — набагато важче.
Працівники ігрової індустрії бачать захист від несправедливих, на їхню думку, звільнень у створенні профспілок. Однак Мясик налаштований скептично: профспілка не допоможе, якщо студія опиниться в кризі та буде змушена розлучитися зі своїми співробітниками.
«У профспілок немає чарівної машини, яка виправить ситуацію на ринку праці та знизить вартість виробництва ігор. Можливо, компаніям доведеться витратити більше часу на папери, але це не вплине на рішення: або вони будуть звільняти, або компанія рухне (і профспілка разом з нею)».