Avowed: мечі, магія та безсоромні пригоди

Що може бути кращим, ніж погасити останні вільні дні в розгромах орків і бешкетних розмовах із божествами? Отож бо й воно! Якщо твоя відповідь теж звучить десь між «нічого» і «давай дві порції драконячої пожежі», то ти прийшов за адресою.

Кидай бутер у рюкзак, одягай старий ржавий наплічник і лізь у світ Avowed — гри, де кожен може стати дійною коровою для богів... або ж тим, хто їх обдирає до нитки. Твій вибір, герой! А ми лише покажемо, чому ця мандрівка варта того, щоб зникнути з офісу на пару тижнів і забути, як виглядають реальні люди.

Avowed — це фентезі, де межа між історичним середньовіччям і справжнім чаклунством настільки тонка, що можна випадково перечепитися за чийсь чаклунський посох. Студія Obsidian нещадно розкидала по Еорі (так зветься їхній світ) всякі принади для допитливих гравців: від колоритних богів із вибуховим характером до вусатих магів, що пересуваються в шапці з пір’ям і сваряться з кожним зустрічним.

Розробник і тло створення

Avowed — це фактично перший великий ААА-проєкт, який Obsidian Entertainment розробляла під опікою Microsoft (після того як студія приєдналася до сім’ї Xbox Game Studios). Попри багаторічний досвід у створенні рольових ігор, студія зазвичай працювала у співпраці з іншими гігантами індустрії чи реалізовувала більш камерні власні проєкти:

Fallout: New Vegas (2010 рік): суміш божевільного постапокаліпсису з незабутнім гумором і похмурим світом Bethesda.
Pillars of Eternity (2015 рік): красива ізометрична класика, яка продемонструвала таланти Obsidian у створенні глибокого лору та прописаних діалогів.
The Outer Worlds (2019 рік): доступніший фантастичний екшн-RPG, що нагадував «Fallout у космосі».

З «Avowed» студія вирішила зробити ставку на повнорозмірну екшн-RPG у світі Еори (того самого, що і в «Pillars of Eternity»). Вони мріяли про більш кінематографічний досвід, насичену бойову систему та достатню свободу дослідження. На додаток до знайомих з «Pillars» богів, рас і магічних особливостей, тепер все це перенесено в сучасну 3D-графіку зі зручним прицілом та разючими візуальними ефектами.

Порівнянь із «Skyrim» уникнути не вдалося (та й навіщо їх уникати, якщо половина гравців мовчки чекала на нові стародавні сувої?). Втім, Obsidian постаралися не перетворюватися на копію знаменитої TES, запровадивши низку власних ідей, характеристик і механік, що явно додають грі індивідуальності.

Світ та сюжет

Дія Avowed відбувається у знайомому шанувальникам «Pillars of Eternity» світі — Еорі, що вирізняється своїми богами, інтригами серед різних держав і, звісно, магічними явищами, котрі розвиваються поряд із технологічним прогресом рівня приблизно 15–16 століття нашої історії.

Важлива частина лору: у цьому всесвіті існують особливі створіння — Богоподібні. Це фактично люди, але «помічені» певними божествами, внаслідок чого отримують унікальну зовнішність, здібності та покликання. В народі їх або обожнюють, або ненавидять, залежно від релігійних упереджень та забобонів конкретного регіону.

Гравці виступають у ролі посланця з імперії Аейр чи представника іншої впливової фракції Еори (залежно від обраного бекграунду) — так чи інакше, головний персонаж потрапляє у вир подій на Живих Землях. Ця територія насичена древніми руїнами, небезпечними звірами і, що найгірше, низкою недружніх груп, кожна з яких має власні амбіції та хитрі плани.

Сюжет стартує з того, що герой (нехай навіть і благословенний богами) потрапляє в сильний шторм біля берегів Живих земель і ледве вибирається після кораблетрощі. У порту, який мав би належати союзним силам, чомусь стріляють по власних, тож ситуація пахне змовою, саботажем чи навіть божественним втручанням.

Avowed запрошує гравців з’ясувати, що діється в цих краях, протистояти темній силі, що розростається на острові, налагодити відносини з локальними мешканцями й вирішити сотню нагальних проблем: від побутових чвар поміж селян до епохальних рішень, здатних змінити долю Еори.

Тут не обійшлося і без містичних родзинок, серед яких зустрічі з богами, дослідження заборонених храмів і використання потужної магії, здатної ламати свідомість ворогів (а часом і самого героя).

Ігровий процес і бойова система

Ближній бій та зброя

Бойова система в Avowed пропонує велику кількість варіацій. Можна взяти в одну руку меч, у іншу — щит, або махати двуручним молотом, розкидаючи ворогів як солом’яних ляльок. Прихильники блискавичних атак віддають перевагу парним кинджалам чи легкій шаблі, а ті, хто любить лупити по голові важким залізом, опиняються з дворучними сокирами чи булавами.

Швидкі удари завдають менше шкоди, але дозволяють не дати ворогу отямитися.
Силові атаки вимагають утримувати кнопку, зате зносять пів полоси здоров’я за раз (за умови, що супротивник не заблокує удар).
Блок (залежно від екіпірованого щита чи двуручної зброї) допомагає нівелювати пошкодження.

Усе це супроводжується можливістю ухилятися та виконувати ефектні добивання, якщо належним чином розвинути таланти в гілці «Воїн».

Магія і дистанційний бій

Тим, хто завжди мріяв кидатися вогняними кулями в обличчя недругам, Avowed дає величезний арсенал заклинань: від скромних снарядів для швидкої атаки до смертоносних стихійних вихорів і бар’єрів, що захищають групу.

Можливість комбінувати паличку (жезл) і гримуар: гравець у правій руці тримає паличку, яка стріляє магією, а в лівій — книжку, що містить кілька заклинань для різних ситуацій (наприклад, лікування, призову магічного щита, AoE-вибуху тощо).

Якщо ж магія не надто близька до душі, завжди лишаються луки, арбалети, мушкети або пістолі з порохом (адже технологічний рівень Еори балансує на межі середньовіччя та раннього Відродження).

Усе це підкріплюється системою шкали оглушення: завдаючи шкоди, гравець поступово заповнює її, а досягнувши критичної позначки, можна виконати ефектний комбо-добивання.

Взаємодія зі світом під час бою

У світі Еори гравці можуть:

Підпалювати вибухівку в бочках, якщо поруч є джерело вогню.
Використовувати заклинання для заморожування води чи створення імпровізованих пасток.
Викликати духів на допомогу або загіпнотизувати ворожих звірів (якщо знайдено відповідний гримуар чи вивчено потрібні перки).

Комусь такий формат здається черговим помахом чарівної палички, а хтось із захватом створить собі бойового алхіміка, що жбурляє бомби та лікує отруєння союзників у розпал бою.

Рольові елементи й розвиток персонажа

Створення героя

Avowed пропонує детальну систему кастомізації:

Раса та зовнішність: традиційні люди чи ельфи, а також різні варіанти богоподібного вигляду (роги, сяючі очі, дивні орнаменти на шкірі тощо).
Тип тіла, зачіска, деталі обличчя: розробники залишили багато повзунків і варіантів макіяжу, шрамів тощо. Хоча частину гри можна провести від першої особи, але завжди є опція перемикання камер та інтерфейс інвентаря, де можна милуватися власним творінням.
Біографія (бекграунд): на старті пропонується кілька варіантів на кшталт «учений маг», «придворний аристократ», «ветеран війни», «розвідник» чи «знатний нащадок». Цей вибір впливає на початковий набір спорядження і на доступні репліки в діалогах.

Характеристики та талант-поінти

Система розвитку достатньо класична, проте дає простір для творчості:

Сила, Спритність, Витривалість, Інтелект, Уважність, Рішучість. Кожен параметр відкриває унікальні варіанти розв’язання діалогів і визначає ефективність різних стилів бою.
Таланти поділені на три основні гілки:

«Боєць» (поліпшення ближнього бою та виживання),
«Слідопит» (швидкість, прихованість, дистанційні атаки),
«Маг» (посилена ефективність заклинань).

Але ніщо не заважає комбінувати — ніхто не забороняє створити чарівника з парою кинджалів або воїна, що іноді робить вибухові фаєрболи.
Богоподібні здібності (Godlike powers) відкриваються у міру просування сюжетом і дослідження особливих локацій, де герой стикається з уламками божественної сили чи минулими спогадами. Це можуть бути як пасивні бафи, так і активні суперприйоми, що трощать натовп ворогів.

Максимальний рівень персонажа сягає 30, а талантів доступно 29 (один базовий талант неминуче втратить гравець на старті), тож варто завчасно планувати, на що витрачати поінти. Утім, існує можливість скинути розподіл і перерозподілити таланти, якщо раптом захочеться радикально змінити стиль гри.

Супутники та командна взаємодія

Упродовж основного сюжету герой зустріне чотирьох ключових компаньйонів, кожен із яких має власну особистість, ігрові здібності та унікальний сюжетний арк. Імена та характеристики можуть різнитися залежно від рішень, але загалом у «базовому наборі» можна знайти:

Кай — універсал, що комбінує стрільбу з лука й бій дворучним мечем. Може підпалювати об’єкти навколо, відкривати додаткові тактичні можливості.
Маріус — фахівець зі стрілецької зброї й виживання; легко знаходить приховані локації й допомагає з екологічними перешкодами (наприклад, кригою чи заростями).
Джеата — анімант-маг, що вміє лікувати союзників, накладати магічні щити й керувати потужними імпульсами аури. Ідеальний вибір для гравців, які бажають мати «бойового лікаря» в команді.
Яцлі — високорівнева чаклунка з потужними атакувальними заклинаннями, спеціалізується на розвіюванні ілюзій. Відкриває потаємні проходи й зносить групи ворогів великими магічними бомбами.

За потреби можна брати з собою двох супутників одночасно, комбінуючи їхні вміння. Змінювати склад команди дозволяється у таборі (спеціальній базі на карті). Система діалогів не обходить стороною й компаньйонів: вони регулярно коментують перебіг подій, сваряться чи сперечаються між собою й навіть можуть реагувати на дії гравця («Знову ти обікрав стареньку? Оце мораль!»).

Дослідження Живих земель

Живі землі складаються з кількох масштабних зон:

Ранкове узбережжя — початкова область з портовим містом, де герой опиняється після кораблетрощі.

Смарагдові пагорби — чарівна зелена місцевість, де розкидані численні печери та стародавні склепи.

Скелясті нагір’я — небезпечна гориста ділянка, населена антропоморфними істотами на кшталт деревоподібних ентів та ящероподібних ксаурипів.

Ікла Глайвіна — химерна ущелина, де чутно відлуння культу одного з богів Еори; саме тут дуже легко нарватися на найтривожніших монстрів.

Сад — фінальна зона (точка майже без вороття), звідки доведеться робити вирішальні кроки в сюжеті.

Avowed дотримується формату напіввідкритого світу з окремими великими регіонами. Між ними можна вільно переміщатися, виконувати безліч сайд-квестів, знаходити унікальну зброю, рідкісні тотеми богів (артефакти з крутими бонусами) або криваві пригоди з місцевими розбійниками й чаклунами.

Вертикальний дизайн мап і наявність елементів платформінгу спонукають гравців ретельно вивчати кожен куток. Нерідко можна натрапити на таємні проходи, що містять цінні ресурси чи рідкісну реліквію.

У грі існує простий, але корисний крафт:

Можна покращувати броню й зброю у таборі, використовуючи здобуті матеріали (магічні кристали, особливі метали, шкури звірів тощо).
Є можливість створювати зілля, бомби й сувої заклинань (за відповідних умінь у гілці «Маг» чи «Слідопит»).
Спорядження ділиться на легке, середнє і важке, впливаючи на показники стійкості і витрати витривалості під час бою.

Частину рецептів можна відкрити завдяки спілкуванню з NPC чи виконанню додаткових завдань. До речі, саме завдяки уважному читанню діалогів часто відкривається доступ до секретної зброї.

Діалоги та рольова варіативність

Obsidian завжди славилася кількістю та якістю діалогів. У Avowed їх теж чимало. Як і в «Pillars», розмова з пересічними персонажами може відкрити нові квести або додаткову інформацію про світ.

Репліки залежать від характеристик (Сила, Інтелект, Рішучість), а також від минулого персонажа. Наприклад, учений маг говорить холодно й науково, ветеран війни — емоційно та пригадує бойовий досвід. Проміжні рішення можуть призводити до зміни ставлення NPC та навіть впливати на фінал гри. Звичайно, кінець усе ж веде до фінальної сутички з головною загрозою, але способів дійти туди, а також самих відгалужень завершення кілька.

Деякі діалоги виглядають затягнутими, особливо коли NPC занурюється в історію свого дідуся та починає розповідати про кожну родинну реліквію. Але уважний гравець помітить, що саме в цих балаканинах часто заховані підказки та важливі деталі, які можуть круто змінити перебіг майбутніх подій.

Як і в «Pillars», світ Еори багатий на літературні джерела — книжки, рукописи, нотатки, що розкидані у скринях, в бібліотеках чи навіть у кишенях повалених противників. Хтось пропустить це повз увагу, хтось із захопленням збиратиме власну колекцію — для любителів лору тут справжнє роздолля.

Якщо ж тексти та довгі діалоги здаються зайвими, ніхто не примушує читати їх усі. Проте саме так відбувається глибоке занурення в цей світ, що й створює особливу атмосферу Avowed.

Проблеми й недоліки

Звісно, Avowed не ідеальна:

Затягнуті діалоги: іноді хочеться більше бою та екшену, але сюжетні паузи бувають доволі тривалими, а безкінечні філософські балачки з богами можуть утомити непідготовлених гравців.
Дивна фізика трупів: переможені вороги часом розлітаються як ганчіркові ляльки або застрягають у стінах, що псує картинку епічної битви.
Скриптова поведінка містян: у мирних локаціях NPC занадто стоїчні й часто не звертають уваги на очевидне мародерство чи безчинства героя, якщо розробники не заклали спеціальний сценарій.
Баги і вильоти: Obsidian продовжує випускати патчі, але перші тижні після релізу гравці ловили помилки, зависання процесу в фоні, рідкісні вильоти. З часом ситуація покращується, проте залишаються епізодичні технічні негаразди.
Відсутність постфінального контенту: після завершення сюжету Avowed не дає продовжити гру вільним режимом. Також поки немає «New Game+», аби знову відчути себе всемогутнім з повним прокачуванням.

І все ж, попри вищезазначені проблеми, гра залишається одним із найцікавіших фентезійних релізів останніх років — особливо для тих, хто цінує рольову складову, свободу у формуванні героя та любить з головою занурюватися в розгалужені сюжети.

Підсумок

Avowed — це яскравий доказ того, що Obsidian уміє не лише допрацьовувати чужі всесвіти («Fallout: New Vegas»), але й здатна створювати власні масштабні екшн-RPG, які комбінують:

Глибоку історію та лор (успадковані з «Pillars of Eternity»).
Динамічні бойові механіки з першої/третьої особи.
Різноманітні варіанти розвитку персонажа, що заохочують до повторних проходжень.
Елементи дослідження у напіввідкритому світі, де кожна печера може приховувати смертельного боса або цінну реліквію.

Загалом гру порівнюють зі «Skyrim», і це порівняння не безпідставне. Проте, варто пам’ятати, що Avowed пропонує дещо інший акцент: більше діалогів, моральних дилем і неоднозначних рішень, властивих студії Obsidian. А фанатам «Pillars» точно сподобається відчувати знайомі божества і придивлятися до того, як улюблені фракції функціонують у абсолютно новому форматі.

Попри дрібні проблеми на технічному рівні, за Avowed помітно чималий потенціал. Якщо розробники надалі підтримуватимуть проєкт і додадуть (у вигляді DLC чи безкоштовних оновлень) пострелізний контент, нові регіони та, можливо, режим New Game+, то гра має всі шанси стати повноцінною фентезійною серією, гідною свого всесвіту.

Avowed — це подорож крізь магічні бурі, жорстокі сутички й глобальні рішення, що впливатимуть на Еору. Мечі сверблять у руках, заклинання вже чекають у гримуарі, а давнє божество десь потирає лапки в передчутті вашої зустрічі. Тож, гравці, запасайтеся зіллям і харизмою — епічна пригода чекає за рогом!