Коли говоримо про кіберспорт у жанрі "королівських битв", Apex Legends точно виділяється серед своїх колег-конкурентів. Бо робить усе по-своєму, а не за типовими правилами.
З’явившись на світ під час буму на королівські битви у 2019 році, Apex Legends зміг поєднати класичну бійку на 100 гравців із фішками героїчних шутерів.
При цьому, замість 100 гравців - зробили 60.
Як результат, вийшла настільки крута суміш, що гра доволі швидко взяла орієнтир на кіберспорт, ставши улюбленицею серед тих, хто хоче чогось більшого, ніж просто бігати й стріляти.
Уже у 2020-му всілякі топові організації й гравці, почали збігатися до Apex Legends. Тим часом Respawn і Electronic Arts будували кіберспортивну сцену з нуля.
І якщо гра росла на очах, то її кіберспортова частина розвивалася повільно.
Це тривало до того моменту, поки у справу не втрутилися великі імена на кшталт TSM, FaZe Clan, Fnatic і OpTic Gaming — і понеслося!
Але, звісно, не все було гладенько.
Наприклад, 100 Thieves покинули турнірну сцену перед сезоном 2024 року, заявивши, що їм не подобається структура ALGS (це основний турнір у Apex).
А G2 взагалі вийшли з гри ще у 2022-му році. Тоді ж EA рішуче відмовилася від ідеї ділитися прибутками з кіберспорту, що лише додало масла у вогонь.
В результаті, деякі команди, як NRG, то залишали гру, то потім поверталися.
Тепер глянемо на ситуацію в ALGS (Apex Legends Global Series) після нещодавніх плей-оф.
Усе тут чітко структуровано: є дві основні частини — Challenger Circuit і Pro League.
Pro League — це вершина кіберспорту з трьома великими LAN-турнірами:
- Split 1 Playoffs,
- Split 2 Playoffs,
- World Championship.
Pro League охоплює чотири регіони і налічує 120 команд (по 30 у кожному регіоні).
Вони змагаються щоб заробити кваліфікаційні бали на міжнародні LAN-турніри.
А там вже 40 найкращих команд світу виходять на головну сцену перед живою аудиторією.
До слова, цьогорічний ALGS пропонує понад 5 мільйонів доларів у загальних призових, в тому числі:
- 1 мільйон доларів для розіграшу в плей-оф Split 1 і Split 2,
- 2 мільйони доларів під час World Championship.
Нещодавно в Німеччині пройшли плей-офф Split 2, і там було максимально понад 400 тисяч глядачів одночасно (онлайн звісно).
Це рекорд для Європи, хоча ще далеко до показників 2023 року з його 581 тисячею.
Окрім Pro League, є ще й Challenger Circuit — це ліга для гравців і команд, які хочуть зробити собі ім'я в кіберспорті Apex Legends.
Challenger Circuit організовується за регіонами, і команди змагаються в своїх регіонах для того, щоб набрати достатню кількість очок та здобути кваліфікацію до великих турнірів ALGS.
Також, Apex Legends запускає ще новий відкритий турнір BLGS з призовим фондом у 400 тисяч доларів для тих хто лиш починає свій шлях до кіберспорту.
І хоча командами час від часу штормить, то кількість глядачів і загальний призовий фонд невпинно зростають з 2020 року. У 2023 році всі турніри ALGS отримали аж 47,9 мільйона годин переглядів — це на 22% більше, ніж у 2022-му.
Жасмін Чіанг, менеджер з маркетингу торгової марки Esports:
Переходячи до 4-го ALGS, нашим пріоритетом буде продовження цього імпульсу.
Якщо ви думаєте, що це все — ні, Apex Legends теж вирішили піти шляхом партнерства з певними кіберспортивними організаціями.
Учасники партнерської програми отримують фінансову підтримку та всілякі бонуси на кшталт фотосесій і можливості ближче познайомитися з фанатами на турнірах. Тож, схоже, ALGS розуміють, як будувати стабільну кіберспортивну екосистему.
Мати 60 гравців, що бігають по карті й валять одне одного — це вже завдання не з легких. Але знаєте, що ще складніше?
Обрати переможця, який враховує не тільки останню битву, а всю гру в цілому! У більшості турнірів просто кидають очки, і виграє той, хто назбирав їх найбільше за кілька ігор.
Але Apex Legends вирішила: "Ні-ні, ми для своїх зробимо дещо цікавіше!"
І придумали власний формат турніру — Match Point.
Ідея проста, але геніальна: спочатку команда повинна назбирати 50 очок у матчах, щоб отримати право на участь у матч-пойнті.
Як тільки команда досягає цих 50 балів, їм залишається одна «дрібничка» — здобути бажану королівську перемогу, тобто залишитися останніми на полі.
Фішка в тому, що кілька команд майже одночасно можуть досягти цього права, тож напруга на фінальних етапах просто зашкалює.
Звісно, як і в будь-якій грі, розробники намагаються догодити всім: і простим гравцям, і кіберспортсменам. Однак, попри деякі проблеми з балансом і періодичні труднощі, кіберспорт Apex Legends продовжує бути цікавим, актуальним та розвивається в своєму темпі.
До слова, з 28 січня 2025 року вперше World Championship по Apex Legends відбудуться в Японії. Чекаємо!
